Vitamina D3: vitamina e pro-ormone

Negli ultimi anni le scoperte relative la vitamina D si sono susseguite a un ritmo esponenziale.

Sempre più studi hanno rivelato le funzioni strategiche di questo elemento, portandoci a classificarla sia come vitamina, che come “pro-ormone”, ovvero sostanza capace di agire in distretti differenti rispetto al distretto in cui viene prodotta.

Quando si parla di vitamina D, in realtà si parla di un insieme di molecole a differente attività biologica. Il metabolita attivo della vitamina è l’1,25-diidrossicolecalciferolo [1,25(OH)2D3] o calcitriolo, che viene prodotto attraverso una serie di passaggi enzimatici a partire dalle due forme principali di vitamina D, il colecalciferolo o vitamina D3 e l’ergocalciferolo, o vitamina D2. Il colecalciferolo (vitamina D3), deriva dal colesterolo ed è sintetizzato dagli organismi animali, mentre l’ergocalciferolo (vitamina D2) deriva dall’ergosterolo ed è presente nei vegetali.

Quali sono le sue funzioni?

 

Il suo ruolo di calcio fissatrice ossea è noto da molto tempo.

L’azione diretta della vitamina D sul tessuto osseo si esplica attraverso l’interazione con i recettori per la vitamina D3 espressi dagli osteoblasti. Inoltre, induce la produzione di RANKL, promuovendo così l’attivazione degli osteoclasti.

Ma oltre all’azione diretta, le può essere attribuita anche un’azione indiretta.

E’ stato osservato infatti che, la vitamina D promuove la sintesi di alcune proteine fondamentali per i meccanismi omeostatici del tessuto osseo partecipando alla regolazione dello scambio di ioni calcio e fosfato tra scheletro e sangue.

In questa visione lo scheletro appare come un grande serbatoio anche in grado di funzionare da sistema tampone.

Garanti di questa funzione sono due molecole tra loro “antagoniste”:

– ormone paratiroideo (PTH), prodotto dalle ghiandole paratiroidi

– calcitonina, sintetizzata dalle cellule parafollicolari della tiroide.

Concentrazioni plasmatiche di calcio troppo basse stimoleranno il rilascio di PTH, il quale darà inizio alla liberazione di calcio dal tessuto osseo, sia  favorendo  l’assorbimento del calcio assunto con gli alimenti a livello della mucosa intestinale (processo mediato dalla vitamina D3) che aumentando il riassorbimento del calcio dall’urina da parte dei tubuli renali.

Al contrario, alte concentrazioni di calcio nel sangue indurranno  la liberazione di calcitonina favorendo il deposito di calcio nell’osso. A ciò contribuisce anche la capacità della calcitonina di stimolare l’enzima 1alfa-idrossilasi renale per garantire la presenza in circolo di vitamina D.

Fin qui nulla di nuovo, ma la scoperta che molti tessuti e cellule del sistema immunitario presentino il recettore per la vitamina D (Vitamin D Receptor, VDR) ha portato al riconoscimento di numerosi benefici extra-scheletrici aiutando a definire anche come,

una serie di malattie , o il loro aggravarsi, possano essere associate ad una sua carenza.

Sembrano infatti ormai assodate correlazioni tra vitamina D e :

– Malattie autoimmuni: l’azione della vitamina D si è rivelata fondamentale dal punto di vista anti-infiammatorio e di omeostasi delle prostaglandine. Sembrerebbe infatti che la vitamina D sia molto utile nel contrastare gran parte delle malattie autoimmuni artrite reumatoide, tiroidite,osteite fibrosa- e anche patologie quali cheratosi attinica, morbo di Graves, tetania ipocalcemica, scleroderma, lupus eritematoso sistemico.
– Neoplasie: osservazioni epidemiologiche hanno riscontrato come le popolazioni più soggette alla carenza di vitamina D mostrino una più alta  predisposizione a sviluppare neoplasie quali il carcinoma del colon, prostata e mammella. In particolare, da alcune metanalisi appare evidente la significativa correlazione negativa tra livelli sierici di vitamina D e rischio di tumore della mammella recentemente confermata in una casistica di donne in post-menopausa ed evidente soprattutto per valori i 25(OH)D inferiori a 50 nmol/l.
– Patologie cardiovascolari: la carenza di vitamina D potrebbe rappresentare un aggiuntivo fattore di rischio cardiovascolare: in presenza di bassi livelli di vitamina D sono stati osservati livelli mediamente più elevati di pressione sistolica, analogamente a quanto avviene in presenza di altri, più noti, fattori di rischio per ipertensione arteriosa. Rischi quasi 3-5 volte superiori di morte per scompenso cardiaco o di morte cardiaca improvvisa sono stati riportati in pazienti con 25(OH)D inferiori a 25 nmol/l rispetto a soggetti con livelli sierici superiori a 75 nmol/l, ovviamente dopo correzione per tutti gli altri fattori di rischio cardiovascolare.
– Diabete: due recenti meta-analisi concordano nell’indicare che ad un buono stato vitaminico D si associa una riduzione della prevalenza di diabete di tipo 2 e di sindrome metabolica. Non vi sono sinora evidenze certe dell’utilità della supplementazione con vitamina D nel diabete di tipo 2: tuttavia, in pazienti con scompenso glicemico a digiuno, la supplementazione giornaliera con 700 UI di vitamina D3 e 500 mg di calcio ha attenuato il previsto peggioramento con l’età della glicemia a digiuno e di un indice di resistenza insulinica.
– Infezioni respiratorie: recenti studi hanno suggerito che la vitamina D svolge un ruolo importante nell’immunità innata, in particolare nella prevenzione delle infezioni del tratto respiratorio.
– Patologie cutanee: studi recenti hanno mostrato che la vitamina D svolge un’azione fondamentale anche nel mantenere l’integrità e la salute della nostra pelle e la sua carenza è stata correlata all’insorgenza di diverse patologie cutanee quali la psoriasi, la dermatite atopica e la vitiligine. In particolare, è stato osservato che la vitamina D svolge un ruolo chiave nei processi di produzione di peptidi antimicrobici cutanei e di citochine ad azione antinfiammatoria, due gruppi di sostanze coinvolte nell’insorgenza e sviluppo di alcune patologie cutanee.
– Muscolo: la vitamina D è in grado di stimolare la produzione di proteine muscolari e di favorire il trasporto del calcio essenziale nella contrazione muscolare. I recettori per la vitamina D sono infatti presenti  sulle cellule muscolari e questo ci fa capire come una corretta supplementazione sia indispensabile nei soggetti sportivi. Inoltre, dato il diminuire della loro espressione con l’avanzare dell’età, anche i soggetti anziani dovrebbero seguire dei protocolli di integrazione abbastanza rigidi. L’ipovitaminosi D è infatti associata a miopatia prossimale (difficoltà ad alzarsi dalla sedia, impotenza funzionale nel portare le braccia sopra la testa), sarcopenia e riduzione della forza muscolare, con disturbi dell’equilibrio e con conseguente aumento del rischio di cadute e quindi di fratture, specie in età senile.
– Sistema Nervoso: forti influenze sono state riscontrate anche in ambito neurologico dove carenze di vitamina D sono state spesso associate a stati depressivi e problemi umorali.

La fonte principale di vitamina D, che garantisce circa l’80% del nostro fabbisogno, è il sole.

La quantità prodotta è infatti direttamente correlata alla quantità di UV a cui siamo esposti.
Il restante 20% proviene invece dall’assunzione di alcuni alimenti quali:
Olio di fegato di pesce
Pesci grassi
Fegato di vitello e vitellone
Uova
Latte e derivati
Funghi

Purtroppo, numerosi fattori quali:

–L’inquinamento atmosferico (il biossido di zolfo, uno dei principali componenti dell’inquinamento atmosferico, assorbe la radiazione ultravioletta)
– L’età (Le persone di 70 anni producono quattro volte meno vitamina D di un uomo più giovane, in quanto la quantità prodotta dipende anche dallo spessore della pelle e quella degli anziani è più sottile)
– L’indice di massa corporea o BMI (a parità di esposizione solare nelle persone obese circola meno vitamina D perché essa tende ad essere immagazzinata nel tessuto adiposo)
– L’uso di creme protettive (l’uso di un fattore di protezione 15 potrebbe ridurre del 99% la produzione di vitamina D.
– I vetri (il vetro assorbe tutte le radiazioni UVB: chi passa le giornate dietro a una finestra non avrà alcun effetto sulla sintesi di vitamina D)

incidono negativamente sulla sintesi cutanea e questo, sommato allo scarso valore nutrizionale dei cibi di oggi, fa sì che la maggioranza della popolazione sia inconsapevolmente carente.

Il motivo principale di tale inconsapevolezza, sta nella mancanza di controlli appropriati – solo recentemente infatti lo screening della vitamina D sta cominciando ad essere inserito nelle analisi di routine -.

Ma il problema dell’ipovitaminosi D non è da sottovalutare!

Soprattutto nelle donne una carenza potrebbe rivelarsi molto pericolosa e portare a fenomeni di osteopenia e osteoporosi precoce o provocare stati infiammatori anche molto severi.

Alcuni dei modi per prevenire questa carenza, assicurandosi una riserva sufficiente di Vitamina, sta proprio nell’esporsi al sole 15/20 minuti al giorno nelle ore meno calde (prima mattina o tardo pomeriggio).

Inoltre prediligendo alimenti quali uova o fegato – rigorosamente biologici- o salmone – meglio se selvaggio – potremo assicurarci una discreta quantità di questo elemento.

Cosa fare in caso di carenza conclamata?

Per prima cosa definiamo i valori range per definire questa situazione:

>30 nanogrammi/ml decretano una situazione di insufficienza
>10 nanogrammi/ml una situazione di grave insufficienza

In questi casi è assolutamente necessario procedere con un’integrazione adeguata e personalizzata che preveda integratori tra loro complementari e in grado di aumentare ed ottimizzare la reciproca biodisponibilità.

Uno degli errori che vedo più di frequente è infatti quello di somministrare forme sintetiche di vitamina D senza le indagini e gli accorgimenti necessari.

Una somministrazione ad un soggetto con gravi disfunzioni intestinali o con microbiota compromesso, potrebbe infatti rivelarsi totalmente inutile e anzi, proprio le patologie intestinali, potrebbero essere la causa dell’ipovitaminosi in questione.

Per essere assimilata infatti la Vit D3 necessita di adeguate quantità di vitamina K (meglio K2 ovvero Menachinone -7) e questa vitamina viene sintetizzata proprio dalla flora intestinale.

La cosa migliore pertanto, prima di impostare una terapia, sarebbe sottoporre il soggetto ad un esame del DNA fecale e impostare un’adeguata integrazione ad hoc con pre e probiotici.

In caso questo non fosse possibile è comunque consigliabile la prescrizione concomitante di integratori di vitamina K.

Per ovviare a problemi di calcoli di dosaggi e soprattutto per rendere l’assunzione più comoda e immediata da parte del paziente, Diamond Life ha formulato l’integratore D3 + K2 che, non solo racchiude in una sola compressa il giusto dosaggio di entrambi i microelementi, ma garantisce un notevole risparmio grazie alla sua altissima biodisponibilità.

La sua formulazione a base di vitamina D estratta a freddo dai licheni islandici, si è rivelata infatti molto più assimilabile rispetto a prodotti equivalenti, ma di origine sintetica o di estrazione dalla lanolina della pecora.

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